En el marco de una alianza entre la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA) y la Cámara de la Industria Argentina de Fertilizantes y Agroquímicos (CIAFA), docentes e investigadores desarrollaron un biofiltro capaz de tratar el agua mezclada con restos de productos fitosanitarios.
Esta herramienta busca dar una respuesta concreta al tratamiento del agua que se genera al lavar los equipos pulverizadores en los campos.
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El dispositivo se basa en una cama biológica, una mezcla de suelo, paja y turba donde se aloja una comunidad de microorganismos que degradan los compuestos químicos presentes en los residuos.
Esta tecnología, además de ser eficaz y sencilla de implementar, tiene la ventaja de ser escalable, portátil y adaptable a distintas situaciones, incluso en industrias que generan efluentes con compuestos similares.
Buenas Prácticas Agrícolas en todo el país
El proyecto fue desarrollado por docentes de la Cátedra de Protección Vegetal de la FAUBA —Daniel Mazzarella, Nicolás Borrelli, Bruno Varsallona y Juan Pucheta— y forma parte de una estrategia más amplia para impulsar las Buenas Prácticas Agrícolas en todo el país.
La idea es que esta tecnología no solo se utilice en el agro, sino también en otras actividades donde el tratamiento del agua contaminada sea un desafío.
Además de su efectividad ambiental, el biofiltro representa una herramienta concreta para que los productores puedan cumplir con las normativas vigentes y responder a las exigencias del mercado en materia de sustentabilidad. Su diseño con materiales accesibles y su fácil implementación permiten que esta innovación pueda ser replicada en diferentes regiones del país.
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El sistema se basa en una cama biológica elaborada con material vegetal —como chipeado de maíz o restos de poda— donde se desarrollan microorganismos que degradan los residuos presentes en el agua de lavado de los equipos de aplicación.
“Estamos evaluando cómo diferentes camas degradan el glifosato, uno de los productos más utilizados”, explicó Mazzarella. “Por el momento, los mejores resultados los obtuvimos con chipeado de maíz”.
Borrelli detalló que el prototipo actual puede tratar hasta mil litros de agua por año y que es posible escalar su uso. “Lo podría usar desde un pequeño horticultor hasta un gran productor. Se pueden agrandar los espacios de lavado y acoplar hasta 10 biofiltros en serie”, indicó.
Además, destacó su diseño práctico y portátil: “Buscamos que sea fácil de usar para los aplicadores. Se puede desarmar y volver a montar en otro lugar sin dificultad”.
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El desarrollo cuenta con el respaldo de CIAFA, que valoró su potencial como herramienta sustentable. “Era algo que faltaba. Tenemos buenas prácticas de aplicación y de gestión de envases, pero nos faltaba investigar sobre tratamiento de aguas residuales. Esto puede cerrar el ciclo y aumentar la sustentabilidad del sector”, afirmó Armando Allinghi, director ejecutivo de la entidad.
Los investigadores también apuntaron a transferir la tecnología a campos experimentales y universidades.
