Las estaciones de servicio en Argentina están viviendo una transformación. Ya no se trata solo de despachar combustible: hoy el verdadero atractivo está en sus tiendas, que se convirtieron en espacios gastronómicos que invitan a quedarse y seducen hasta a los peatones. Hamburguesas, sanguchitos gourmet y alfajores son algunas de las armas que sacaron para conquistar a la gente.
Mientras que en Europa las tiendas representan hasta el 50% de la facturación de una estación, en Argentina ese número ronda el 20%. Sin embargo, algunas estaciones ya facturan más por sus tiendas que por el combustible que venden.
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Mauro Gil, gerente ejecutivo de la Red Propia y Negocio de Conveniencia de AXION energy, recordó a TN que hace una década, “el negocio tienda solo representaba entre el 8% y el 10% de los ingresos de una estación de servicio”. Hoy, gracias a una estrategia de mejora continua, ese porcentaje ronda el 30% promedio y en algunos casos supera el 50%.
La evolución de las tiendas de conveniencia
El cambio comenzó cuando los consumidores empezaron a buscar más que solo combustible. Querían un lugar donde disfrutar de una propuesta gastronómica diferente y de calidad.
“Nuestras tiendas son más que un simple lugar de paso, son un destino donde nuestros clientes pueden disfrutar de una pausa en la rutina, un encuentro con amigos o un momento para recargar energías”, afirmaron a TN desde YPF.
“Somos los 1° en café y los 2° en comidas rápidas a nivel nacional. Además, contamos con una línea de más de 20 productos de marca propia que se han convertido en favoritos de nuestros clientes", recalcaron desde la petrolera nacional, que se negó a dar más datos específicos porque “YPF es una compañía que cotiza en bolsa”.
El año pasado, YPF anunció con orgullo que se convirtió en “la principal vendedora de café del país” en el 2023 con "más de 34 millones de unidades, es decir un promedio mensual de 2.800.000 cafés, o más de 90.000 cafés por día“.
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Entre los hits de la casa, figuran el alfajor de pistacho “pensado para quienes buscan sabores originales y productos de alta calidad” que se convirtió en un éxito viral y el sándwich keto, que “nació como respuesta a una tendencia creciente hacia la alimentación saludable y funcional” y ofrece 31 gramos de proteína. “Si bien es un producto de nicho, la demanda superó ampliamente nuestras estimaciones”, afirmaron. La clave, aseguran, está en la diferenciación y en “ofrecer una experiencia única” con una apuesta hacia el café de especialidad con la “Experiencia de Barista”.
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Desde AXION energy, recalcan que el cambio es profundo y cultural. “Antes, la gente venía solo a comprar chicles o a tomarse un cafecito, y ahí vimos la oportunidad de diferenciarnos”, explicó Gil. Así nació la alianza con Lele Cristóbal, de Café San Juan, y la idea de Parada Sanguchera, que busca ofrecer “productos de altísima calidad a precios razonables”, según Gil.
La propuesta comprende seis variedades de sándwiches –incluida una opción vegetariana– elaborados con conservas artesanales de Café San Juan y productos provenientes de proveedores regionales, como fiambres, quesos y pan fresco horneado a diario.
El crecimiento del concepto fue exponencial: “Arrancamos con un solo local en nuestra estación de servicio ubicada sobre la ruta 9, antes de llegar a Rosario, en Arroyo Seco, y hoy ya contamos con 100 Paradas Sangucheras en todo el país. Siempre tuvimos la idea de diferenciarnos".
“Antes todas las tiendas de estaciones ofrecían los mismos productos. Hoy, nuestra propuesta gastronómica está tranquilamente al nivel de los mejores locales de comida rápida. Actualmente, el 60% de nuestras ventas provienen de productos de desarrollo propio, siendo el sándwich de jamón y queso nuestro producto líder en ventas”, concluye Gil.
Además, la propuesta de las tiendas Spot! va mucho más allá de los sándwiches: incluye La Burger, una hamburguesa desarrollada en alianza con La Birra Bar, el icónico local de Boedo que figura entre los mejores del mundo- También venden pizzas, empanadas, helados y un postre típico barilochense.
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La propuesta conquista y hasta le pelean a grandes cadenas de comida rápida. “Hoy dos de cada tres personas que ingresan a nuestras tiendas no cargan combustible. Muchas llegan caminando, otras vienen exclusivamente en busca de esta experiencia gastronómica distinta. Antes, el cliente se iba antes de los diez minutos. Hoy el promedio de permanencia supera los 20 minutos”, agregó. Prueba de que en las estaciones de servicio, hace rato que el oro dejó de ser negro y salir solo de los surtidores.
