El exjugador de la NBA Delonte West es un claro ejemplo de cómo las adicciones y los problemas de salud mental pueden arrastrar a una persona desde el estrellato a la marginalidad. Tras compartir la cancha con estrellas como LeBron James y jugar en equipos prestigiosos como los Boston Celtics y los Cleveland Cavaliers, ha pasado los últimos años enfrentando una dura batalla contra la pobreza, la inestabilidad mental y las drogas. Además, recientemente fue noticia por un nuevo arresto en Virginia.
Del estrellato en la NBA a la lucha personal fuera de la cancha
Delonte West comenzó su carrera en la NBA en 2004, cuando fue elegido en el puesto número 24 del draft por Boston Celtics. Durante ocho años, jugó 432 partidos en la liga de básquetbol más competitiva de mundo y promedió 9,7 puntos, 3,6 asistencias y 2,9 rebotes.
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Durante su paso por los Cavaliers, donde compartió equipo con LeBron James, parecía anticipar una carrera prometedora. Sin embargo, los problemas no tardaron en aparecer: a lo largo de su trayectoria, fue acumulando incidentes extradeportivos que afectaron su rendimiento y su permanencia en el deporte.
Uno de estos episodios ocurrió en 2009, cuando fue arrestado mientras conducía su moto, portando varias armas de fuego. Tres años después, en 2012, fue multado por la NBA luego meter su dedo en el oído de otro jugador, Gordon Hayward, en un partido entre Dallas y Utah. En este contexto, fue diagnosticado con trastorno bipolar.
La crisis tras el retiro: problemas de salud mental y la caída en la indigencia
La vida de West comenzó a desmoronarse tras su retiro de la NBA en 2015. En sus años activos, se estima que ganó alrededor de 16 millones de dólares, pero el impacto de su trastorno bipolar y su adicción a las drogas lo llevaron a perderlo todo.
En varias entrevistas, itió que su infancia fue marcada por el sufrimiento y que en su juventud intentó llamar la atención a través de conductas autodestructivas. Criado en un entorno complicado en Maryland, cerca de Washington D.C., se enfrentó a una vida familiar difícil, bullying y desórdenes emocionales que solo empeoraron con el tiempo.
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Después de dejar el básquetbol, fue visto en varias ocasiones viviendo en la calle, sin hogar y visiblemente deteriorado. En 2016, comenzó a circular una imagen suya pidiendo dinero en las calles de Houston. En 2020, se viralizó otro video en el que era golpeado por otro vagabundo. Mark Cuban, propietario de Dallas Mavericks, intentó ayudarlo: lo recogió personalmente y lo internó en un centro de rehabilitación en Florida. A pesar de estos esfuerzos, el ciclo de recaídas no parece haberse detenido.
Un arresto reciente y su estado actual de salud
En junio de 2024, Delonte West volvió a ser noticia luego de ser arrestado en Virginia por violar las condiciones de su libertad condicional. Según los informes, los agentes lo encontraron en un estado deplorable y sin capacidad para responder. Le istraron Narcan, un medicamento para contrarrestar los efectos de opioides como la heroína y el fentanilo.
Tras ser trasladado a un hospital, West fue dado de alta y llevado a la comisaría del condado de Fairfax. Las autoridades reportaron que el exjugador enfrentó cargos menores por resistirse al arresto y por violar su libertad condicional. Además, le impusieron una fianza de 2.000 dólares. Las imágenes recientes de West, que tiene 40 años, evidencian un estado de salud físico y mental crítico.
