Algún día iba a llegar esta oportunidad. Se percibía hacía tiempo. La conexión entre la NBA y Gabriel Deck era cada vez más sólida. Kobe Bryant quedó impactado en el Mundial de China 2019 y se lo comentó a Manu Ginóbili: el Tortu tenía futuro en los Estados Unidos. Algo parecido le comentó sobre Luca Vildoza, a quien le queda muy poco tiempo en España.
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Pero quiero centrarme en el hombre de Colonia Dora, un pueblito que se encuentra a 171 kilómetros de Santiago capital y a tan solo seis kilómetros del Río Salado, destino emblemático. Cuando puede, a Deck le gusta ir a pescar junto a su familia y amigos. De fondo suele escuchar Los Palmeras, una de sus bandas preferidas.
Porque Deck, que ahora planea conquistar la NBA, tuvo sus comienzos en su pequeño pueblo, donde aprendió los primeros conceptos del básquet. Creció irando a jugadores como Manu Ginóbili. Sus primeros partidos fueron en canchas de tierra, con aros improvisados.
Deck arribó a Oklahoma el miércoles 21 de abril por la noche después de semanas de papeleo para tener todo en orden. Finalmente pudieron cumplir con todos los requisitos y ahora queda una segunda etapa, pero ya en suelo norteamericano. El próximo paso será someterse a seis hisopados consecutivos que deben dar negativo para, así, descartar un posible contagio de coronavirus.
En estos días deberá entrenar en un gimnasio con un asistente del equipo hasta tener el OK de los médicos y, recién ahí, poder tomar o con sus compañeros. Esas semanas van a ser muy importantes para el argentino porque quedan pocos partidos de la temporada regular de la NBA y tiene que convencer al entrenador y a la franquicia. Todo, a velocidad supersónica.
¿Con qué equipo se va a encontrar?
Oklahoma tiene una marca de 20 triunfos y 39 derrotas. Su temporada fue mala y la apuesta ahora es a largo plazo. Por eso se desprendieron de varios veteranos: algunos fueron traspasados a otras franquicias y el resto no va a ser utilizado por el coach.
El último partido de OKC fue ante derrota ante Indiana. Los dirigidos por Mark Daigneault salieron a la cancha con: Theo Maledon (rookie de 19 años), Svi Mykhailiuk (23 años), Moses Brown (2.18 metros y 21 años), Darius Bazley (20 años), Alexsej Pokusevski (rookie de 19 años y 2.13 metros). Un equipo de jóvenes, con buena talla y destinados a generar algo bueno, pero a futuro.
En cuanto al juego, la fortaleza son las transiciones rápidas, juego muy corredor, algo que favorece a Deck. El santiagueño deberá mejorar su lanzamiento. ¿Sus posteos como ala pivot o 4 podrán tener el mismo efecto que en la ACB o Euroliga? Es un punto que el argentino hace muy bien, pero la NBA es otro mundo. Los pases son una debilidad en OKC y eso puede perjudicar al argentino, en especial, cuando corta hacia el aro, como hacía en Real Madrid ante los ojos de Llull, Campazzo, Laprovittola o Alocén.
Va a usar la camiseta seis, número que vistió en Central Olímpico Argentino de Ceres, jugando para la categoría Sub-15.
Deck podría llegar a debutar el 29 de abril contra los Pelicans si su entrenador decide accionar rápido y que se presente a jugar con media práctica con el equipo. Luego se viene una seguidilla contra Phoenix Suns, Sacramento y Golden State.
¿Podrá Gabriel Deck adaptarse a la NBA, al equipo y al juego atlético que proponen los rivales? Talento no le falta. Tal vez el tiempo le puede jugar en contra, pero el santiagueño es un guerrero y por eso aceptó este desafío.
