“Queremos un poquito más, Carlos”, baja desde una de las plateas de un Buenos Aires Lawn Tennis Club repleto para ver la final entre Carlos Alcaraz y Cameron Norrie. Fuera de contexto, el mensaje podría interpretarse como un reclamo por falta de actitud para el español, aunque en realidad es un pedido: apenas pasada la hora de juego, el número 2 del mundo está 5-2 en el segundo set y la sensación del público es que el partido pasa volando. Es que, pese a no mostrar un tenis arrollador, a Alcaraz le alcanza para superar cómoda y claramente al británico, que busca reaccionar dentro de la cancha, aunque termina encontrando el click gracias al público.
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Si bien el partido gozaba de buen nivel, los más de 4 mil fanáticos que se acercaron a ver la final del ATP 250 de Buenos Aires intentaban darle más emoción a un encuentro que parecía tener claro el desenlace desde el primer quiebre de Alcaraz, allá por el 4-3 del primer set. Y empezaron a jugar su propio partido.
“Olé, olé, olé, olé, Norrie, Norrie...”, se escuchó desde un sector del estadio y se fue propagando por el resto de las tribunas. Había que despertar al británico como fuera para que la jornada tenística durara “un poquito más”, como rezó el hincha minutos antes. Y Norrie, quien había destacado la atmósfera y la pasión del público argentino a pesar de que hasta el momento se había sentido bien visitante durante todo el torneo (le había ganado a Facundo Díaz Acosta y Tomás Etcheverry), respondió.
Primero sosteniendo su saque y luego quebrando el servicio del español que, estando 5-4, no pudo cerrar el partido. Y pese a que toda la semana Alcaraz había sido local en el Lawn Tennis, el público decididamente se levantó de su butaca para festejar el 5-5 que le daba vida al partido y garantizaba un poco más del mejor tenis del mundo. “Vamos, Pollo, que lo ganás”, le gritaba la gente a Norrie, haciendo alusión al apodo cariñoso que le puso su coach argentino, Facundo Lugones, quien también le inculcó la pasión por Boca y un fanatismo por Los Pumas que incluso llevó a Norrie a tatuarse el símbolo del seleccionado argentino de rugby.
Sin embargo, pese a la clara levantada del número 12 del mundo y en plena euforia por el británico, Alcaraz aceleró en la recta final del set (festejando cada punto como si fuera el decisivo) y se llevó el segundo parcial por 7-5, para convertirse en el jugador más joven en ganar el ATP de Buenos Aires. Sin deslumbrar, el español, que había sido el favorito de los locales durante toda la semana, volvió al circuito después de una larga inactividad y consiguió el primer título del año que marca un buen punto de partida para lo que viene, después de que Novak Djokovic le arrebatara el primer puesto del ranking al ganar el Abierto de Australia, del que se ausentó por una lesión.
Sin la presencia de argentinos en instancias decisivas, el público disfrutó de uno de los mejores tenistas de la actualidad y terminó “amigándose” con un Norrie que había sufrido el rigor durante toda la semana al enfrentarse con tenistas compatriotas. Caballero, agradeció a los fanáticos (ya lo había hecho en conferencia de prensa en jornadas previas) y, de yapa, se sacó fotos con decenas de niños que estaban esperándolo en la zona mixta, a pesar de la derrota. Al menos por una vez -y por un rato-, consiguió algo impensado para un británico: ser local en Buenos Aires.