Las imágenes hacen recordar a las películas o series de zombis. Tres jóvenes están virtualmente doblados en dos. Uno está sentado y se sostiene con las manos aferradas al borde de un escalón para no caerse. Los otros dos están apenas de pie y con sus manos casi tocan el suelo o sus rodillas.
De repente, un joven con un cigarrillo en la boca, una venda en el brazo izquierdo y chancletas pasa por delante. Camina con dificultad, parece mareado.
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Es un día “normal” en alguna calle perdida de la ciudad estadounidense de Filadelfia, en Pennsylvania. Son consumidores de drogas, especialmente el peligrosísimo fentanilo o la xilacina, un sedante animal que provoca este tipo de graves efectos entre los adictos. O de una droga combinada que potencia sus efectos.
Se trata de una verdadera epidemia.
Qué es la xilacina, la poderosa droga zombi que aterroriza a Filadelfia
La llamada “droga zombi” es barata, potente y tiene efectos devastadores. Quienes la consumen deambulan encorvados, con graves heridas en la piel a la vista. La xilaxina es un sedante animal que es consumido por miles de adictos día a día.
La situación es tan dramática que la istración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) prohibió la importación de medicamentos que contengan esta sustancia.
Solo podrá importarse para su uso veterinario. La xilacina se emplea para sedar animales grandes como caballos y ciervos. En su uso en personas, según alertan las autoridades, puede causar efectos secundarios graves y potencialmente mortales.
Una mezcla letal: xilacina y fentanilo
La xilacina se encuentra en cada vez más en drogas ilícitas, mezclada por ejemplo con el fentanilo. Se detecta con mucha frecuencia en las personas que mueren por sobredosis.
Este sedante está sujeto desde este año a un mayor escrutinio de la FDA. Su personal puede detener un envío de productos si no se acredita correctamente su uso veterinario legítimo.
Aunque no es tan mediática como el fentanilo -una sustancia que según las autoridades está ampliamente extendida y deja 100.000 muertes al año en el país-, la xilacina se diseminó en barrios como Kensington, en Filadelfia (Pensilvania), considerado como uno de los mayores mercados abiertos de drogas al aire libre de la costa este.
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Aunque no hay datos oficiales claros de sus consecuencias letales, esta sustancia se ha encontrado en el 26 % de las muertes por sobredosis de drogas en Pensilvania.
El nombre callejero de la xilacina es “tranq”. El fentanilo cortado con xilacina se llama “tranq dope”.
Sus efectos son la sedación y euforia, pérdida del conocimiento y amnesia. Una de las consecuencias más visibles de la xilacina, según la FDA, son las “heridas graves en la piel, parches de tejido muerto y en descomposición que se infectan fácilmente y, si no se tratan, pueden provocar una amputación”.
