Cada 10 de abril se conmemora el nacimiento del doctor Bernardo Houssay, primer Premio Nobel en Ciencias de América Latina y creador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. En honor a su figura, se celebra el Día del Investigador Científico en el país. ConBienestar entrevistó en este marco a un argentino que se destaca en el mundo por sus aportes en la ciencia aeroespacial.
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La vestimenta espacial cuya confección puede tardar hasta cinco años y demandar presupuestos de millones de dólares, son como una "nave espacial en miniatura dado que tienen que proveer a los astronautas de todos los sistemas necesarios para la vida", explicó Pablo de León, ingeniero y director del Laboratorio de Vuelos Espaciales Tripulados de la Universidad de North Dakota, Estados Unidos.
"Remover el dióxido de carbono, proveer el oxígeno, mantener un intercambio térmico, probar comunicaciones, aislar a los astronautas del vacío, proteger contra los meteoritos y el polvo lunar" son algunas de sus funciones, enumeró el experto.
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¿Una viaje a Marte? “Un año de ida, un año de vuelta”
El cuanto al peso de un traje, especificó que puede "variar entre 150 a 200 kilos", aunque se están investigando "materiales más livianos”, en particular por la “atmósfera y la gravedad en Marte”, remarcó. “Un viaje a la Luna demora tres días, pero un viaje a Marte puede demandar un año de ida, un año de vuelta, más el tiempo que la misión permanezca, por eso hay que planear todo bien y proveer de los elementos necesarios”, dijo.
“Es un tema complejo, desde hace años se viene planificando un viaje a Marte en el 2030, pero antes de eso va a haber un viaje a la Luna”, anticipó De León en diálogo con Guillermo Lobo.
La complejidad que requiere un traje espacial también se traduce en los tiempos de su confección. "Para un diseño nuevo desde cero se necesitan aproximadamente cinco años y presupuestos de muchos millones de dólares", explicó De León. "Participa un equipo grande de personas entre quienes se incluyen técnicos, operarios de metales, expertos en costura, expertos en plásticos y expertos en electrónica".
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Finalmente "se lo debe probar "en cámaras de vacío que simulan las condiciones que se va a encontrar el astronauta posteriormente en el espacio".
