El cuerpo de Isabelle estaba siendo atacado por bacterias. A los 11 meses, le diagnosticaron fibrosis quística, la enfermedad genética progresiva que causa infecciones pulmonares y problemas respiratorios. A los 15, la adolescente fue sometida a un doble trasplante de pulmón, y la bacteria Mycobacterium abscessus, que ya la había infectado antes, volvió más resistente que antes. Primero apareció en la herida y en el hígado, formó nódulos bajo la piel en los brazos, las piernas y las nalgas y después se extendió a otros órganos por lo que recibía cuidados paliativos. Ningún antibiótico consiguió eliminarla y los médicos dijeron que no podían hacer nada. A esa altura, Isabelle tenía menos del 1 por ciento de posibilidades de supervivencia.
La terapia con Fagos
También conocidos como bacteriófagos, son un tipo de virus que infecta las bacterias y no a las células del cuerpo. Los padres de Isabelle habían leído sobre esta terapia y propusieron la opción al equipo médico que trataba a su hija.
El caso clínico, que se presentó ayer miércoles en la revista Nature Medicine, demuestra que los virus pueden convertirse en el futuro “en una posible estrategia para tratar infecciones resistentes a los antibióticos”, según Graham Hatfull, investigador de la Universidad de Pittsburgh (EE.UU.) quien desarrolló la terapia.
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Los cócteles de fagos se utilizaron terapéuticamente en Europa y los Estados Unidos durante la era preantibiótica, pero cuando los antibióticos se popularizaron en la década de 1950, quedaron relegados y, eventualmente, olvidados.
Final esperanzador
En junio de 2018, y a través de un laboratorio de Estados Unidos que preparó un cóctel de fagos con los que creían que podía matar la infección, lograron después de seis semanas que por fin estuviera bajo control. Isabelle se convirtió así en la primera paciente del mundo en recibir este tipo de tratamiento. En septiembre regresó a la escuela y, por primera vez en su vida, asistió a clases todos los días sin problemas.
