El amor a primera vista es algo que pensamos que solo pasa en las películas, pero lo cierto es que nos puede ocurrir a todos, ya que, sin que nos demos cuenta, nuestro cuerpo está haciendo cálculos invisibles desde el primer instante en el que conocemos a alguien.
En apenas unos segundos -a veces incluso menos- nuestro cerebro ya sabe si tenemos química con esa persona o si es mejor seguir nuestro camino y esta decisión tiene mucho que ver con cómo estamos diseñados para leer señales, interpretar gestos y detectar compatibilidad antes de que podamos ponerlo en palabras.
Las señales que nos hacen saber si tenemos química con otra persona suelen activarse en menos de un minuto y, a veces, en solo unos pocos segundos, explica la psicóloga española Esther Cantos, quien añadió que la ciencia lo estudió y lo confirma: entre los 3 y los 30 segundos del primer encuentro, ya estamos procesando una enorme cantidad de información que influye en si sentimos conexión o no.
Hay estudios que lo demuestran
Efectivamente, numerosos estudios en psicología social y neurociencia mostraron que tanto mujeres como hombres hacen evaluaciones muy rápidas sobre la atracción, la confianza y la compatibilidad. A veces, en menos de un segundo ya hay una impresión inicial fuerte, basada en factores como:
- Apariencia física y lenguaje corporal.
- Voz y forma de hablar.
- Olor (incluso feromonas).
- Seguridad y actitud.
- Contexto emocional.
Un célebre estudio, llevado a cabo por psicólogos de la Universidad de Princeton y publicado en Psychological Science, muestra que el cerebro humano necesita solo 100 milisegundos para evaluar atributos como la confianza o el atractivo a partir del rostro de una persona. A partir de ahí, en los primeros cinco a siete segundos, ya comienza a interpretar posturas, gestos, tono de voz, olor corporal y energía emocional. Todo eso condiciona si sentimos química o no.
Qué ocurre en esos primeros segundos
- En los primeros 0,5 a dos segundos, el cerebro capta señales visuales (rostro, expresión, postura, estilo). Se activa lo que se llama la primera impresión, que suele ser automática e inconsciente.
- En los primeros cinco a 10 segundos, entran en juego la voz, el olor corporal (feromonas, sin que lo notemos), el o visual, la energía no verbal y la proximidad. Ahí es donde muchas personas reportan sentir algo especial o bien ninguna chispa.
- En los primeros 30 segundos, ya se ha formado una impresión más completa que incluye lenguaje corporal, tono emocional y sensación de sincronía o sintonía. Esto no garantiza atracción duradera, pero sí marca el terreno emocional inicial.
En este espacio tan corto de tiempo, el cerebro evalúa a toda velocidad conceptos como seguridad y apertura, similitud o familiaridad, deseabilidad física o energética, ritmo compartido (gestos, tono, presencia) y sensaciones viscerales (mariposas, nervios, calma). Como señala la psicóloga, no se trata sólo de que el otro sea más o menos atractivo o tenga un tono de voz agradable: en un instante, podés saber si tenés química con otra persona.
No es una decisión, es una reacción
Esa sensación de ´me gusta´ o ´no me gusta´ no se decide de forma consciente. Es una reacción automática, procesada por áreas del cerebro como la amígdala (vinculada a emociones e instintos de supervivencia), el corte prefrontal ventromedial (asociado a la toma de decisiones afectivas) y otras regiones que trabajan con intuiciones rápidas y multisensoriales. Este sistema opera a una velocidad que deja fuera de juego a la racionalidad: cuando empezamos a pensar si nos gusta alguien, nuestro cerebro ya tomó una posición inicial.
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Además, el sistema olfativo también entra en juego. Aunque no lo notemos, percibimos feromonas: compuestos químicos sutiles que influyen en el deseo y la atracción. Las feromonas humanas no se huelen de forma consciente, pero el sistema nervioso las detecta y puede generar una sensación de afinidad, familiaridad o incluso rechazo. Es una forma primitiva, pero poderosa, de comunicación bioquímica.
El lenguaje corporal también es clave. La forma en que una persona se mueve, su postura, el grado de o visual o la distancia que mantiene con nosotros, transmite información sobre su seguridad, su apertura, su intención o su receptividad. Todo eso influye en cómo nos sentimos en su presencia.
