En el East-End de Londres del siglo XIX trataban de sobrevivir los más desposeídos y prosperaba el crimen, liderado en los años 1880 por Henry “Sugar” Goodson (Stephen Graham), boxeador y jefe indiscutido.
Por su parte, Mary Carr (Erin Doherty) era la capitana de una famosa banda de ladronas llamada “Los cuarenta elefantes”, compuesta íntegramente por mujeres. Se especializaban en joyerías y tiendas de departamentos con particular destreza y meticulosa organización.
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Dos jóvenes amigos recién llegados de Jamaica, Hezekiah Moscow (Malachi Kirby) y Alec Munroe (Francis Lovehall) se encuentran en este clima de marginalidad y pobreza donde ni siquiera consiguen alojamiento debido al color de su piel.
Así comienza One Thousand Blows (Mil golpes), una realización de Stephen Knight, el creador de la exitosa Peaky Blinders. Los dos muchachos son rescatados de la intemperie por la generosidad de un ciudadano chino, Lao (Jason Tobin) que regentea un hotel miserable. En adelante los jóvenes van a sufrir toda clase de decepciones.
Hezekiah se lleva un gran disgusto cuando se postula en un circo como domador de leones. Alec, que es boxeador, se presenta en las peleas clandestinas a puño limpio donde el desafío consiste en vérselas con Sugar. El competidor obtiene unas monedas si consigue darle un golpe y se lleva toda la caja si le gana la pelea. Alec pierde, naturalmente. Sugar es imbatible.
Mary Carr, mientras tanto, se interesa en Hezekiah -en varios sentidos- y lo involucra en un ambicioso asalto que está programando. No le resulta fácil convencerlo, el hombre es orgulloso y decente. Guarda un oscuro rencor por la forma en que las fuerzas británicas masacraron los pueblos en las colonias como Jamaica y defiende sus ideas con inteligencia y valor.
Un episodio desgraciado lo lleva a enfrentarse con Sugar Goodson y se establece entre ellos una rivalidad tan intensa que cambia la vida de ambos. Mary Carr sufre serios contratiempos y Lao también va a tener que esconderse o enfrentar su destino. Todo es intenso en el East-End londinense de la post revolución industrial y la serie transmite con calidad esa pasión, ese coraje y ese dolor.
Como era de esperar, tratándose de Stephen Knight, la reconstrucción de época es impecable y el libro resulta conmovedor. Es una historia real: Los cuarenta elefantes han existido. Tanto Stephen Graham como Erin Doherty se destacaron en la aclamada serie Adolescencia, como el padre y la psicóloga del joven protagonista.
One Thousand Blows consta de seis episodios en esta primera temporada, en Disney.
