Leonardo Favio es considerado por la gran mayoría de los críticos como uno de los mejores cineastas de la historia argentina. Sin embargo, el artista no solo incursionó en el séptimo arte, sino que su vida también tuvo tintes de película: el abandono de su padre lo marcó y debió criarse en diversos reformatorios, pero aquellas malas experiencias no lo frenaron y acabó siendo una personalidad icónica que dejó un impresionante legado.
El director, que nació en la ciudad de Santa Rosa el 28 de mayo de 1938 bajo el nombre de Fuad Jorge Jury, sufrió la temprana desaparición física de su progenitor, quien por aquel entonces tenía 33 años. Su mamá, mientras tanto, se desempeñaba en radioteatros e intentaba mantener firme a una familia que empezaba a desgranarse: sin un círculo íntimo que pudiera darles una mano, se mudaron a Buenos Aires y el futuro cantante fue internado en una cárcel de menores.
El mismo destino sufrió su hermano Zuhair, a quien también mandaron a El Alba. Ambos debían utilizar uniformes grises y estaban obligados a tener sus cabezas rapadas: incluso, el mendocino recibió el apodo de “Zorrino” porque solía orinarse en su cama. Al regresar a su provincia natal, también fueron llevados al Patronato de Menores, pero Favio, inquieto, se escapaba cada vez que podía. Una serie de robos menores se sumaron a su prontuario negativo.
Leonardo Favio: del intento fallido en la Marina a sus primeras incursiones en cine
En primera instancia, y con el objetivo de hallar su verdadera vocación, se enlistó en la Marina pero duró tan solo seis meses. “Siempre fui de baja presión, entonces no quería correr ni hacer gimnasia. Me escondía durante los entrenamientos”, confesó el mítico militante peronista, que jamás llegó a terminar el colegio. Además, estudió un tiempo como seminarista sin pena ni gloria hasta que la actuación tocó su puerta.
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Tras hacer algunas tareas en una radio, se puso una compañía de teatro en San Juan. Tres meses después, consiguió trabajo en Radio El Mundo y Raúl Rossi le advirtió que tenía intenciones de probarlo para un personaje. Curiosamente, a aquella prueba se había acercado un ayudante de Leopoldo Torres Nilson, quien lo convocó para grabar El secuestrador y Fin de fiesta.
Previamente, su madre solía conseguirle algunos papeles con baja remuneración. Sus dotes como director empezaron a surgir con el cortometraje El amigo (1960), aunque luego realizaría el filme Crónica de un niño solo (1965) con la producción de Luis Destéfano. Ya en 1967, lanzó “Este es el romance del Aniceto y la Francisca, de cómo quedó trunco, comenzó la tristeza y unas pocas cosas más...”, que se menciona como una de las mejores películas nacionales de todos los tiempos.
La vida de película de Leonardo Favio: cómo aprovechó la falta de apoyo del INCAA para lanzarse como cantante
Con el estreno de El Dependiente, que recibió la supresión de apoyo por parte del INCAA, comenzó su periplo como cantante: la actividad no solo le traería varias alegrías, sino que le permitiría solventar la gran mayoría de las cintas que llevó a cabo. El disco Fuiste mía un verano consiguió reconocimiento en toda Latinoamérica y se volvió un clásico criollo que sigue contando con miles de fanáticos.
Tras grabar su segundo álbum, regresó a su primer amor y se dedicó por completo a Juan Moreira y Nazareno Cruz y el Lobo, dos películas que se ganaron el mote de extraordinarias. Incluso, la segunda de ellas es la más vista de la historia del cine en nuestro país. El compromiso genuino con el Partido Justicialista hizo que se convirtiera en el conductor del acto del 20 de junio de 1973, conocido como La Masacre de Ezeiza, y debió exiliarse en 1976 tras el golpe militar.
El Juglar de América recién pegó la vuelta a la Argentina en 1987 y presentó en sociedad “Gatica, el Mono”. A su vez, efectuó un documental sin fines de lucro entre 1996 y 1999 titulado “Perón, sinfonía de un sentimiento”, que dura casi seis horas y que cuenta el recorrido del movimiento embanderado por el General. Su última obra fue Aniceto, que se vio por primera vez en 2008, y el intérprete canta el tema musical que cierra el largometraje.
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Entre 1967 y 1973, el artista estuvo casado con su colega María Vaner: fruto de aquella relación llegaría al mundo su primogénito Leonardo Jury. Posteriormente, contrajo matrimonio con la mujer que lo acompañaría hasta su muerte, Zulema Carolina Leyton, con quien tuvo a María Salomé. A causa de una neumonía impulsada por una hepatitis C crónica, la leyenda falleció el 5 de noviembre de 2012 tras haber estado varias semanas internado.
