Uno de las creencias más aceptadas respecto de los perros es que un año de vida suyo equivale a siete de los humanos. Sin embargo, un estudio científico encontró evidencias que demuelen ese mito. A partir de estos datos, cambia la manera de calcular la edad de una mascota.
En específico, un informe publicado en la revista Cell Systems con el título “Traducción cuantitativa del envejecimiento del perro al ser humano mediante la remodelación conservada del metiloma del ADN”, propuso un método más eficiente para entender el envejecimiento canino. De acuerdo a este análisis, los perros envejecen muy rápido en sus primeros años, mientras que luego desaceleran ese ritmo de manera significativa.
Derribando mitos: la nueva fórmula para calcular la edad de un perro
Este trabajo científico, que fue llevado a cabo por investigadores de la Universidad de California-Santa Cruz y otros centros, analizó 105 labradores retriever de distintas edades, en un rango de 16 años de vida.A través de procedimientos de diferentes procedimientos, lograron identificar patrones que relacionan la edad cronológica de los perros con la de los humanos.
En el informe se precisa que los perros experimentan un envejecimiento acelerado durante su infancia y juventud, mientras que luego entran en una fase en la que ese proceso se vuelve más lento. Según explicaron, un perro de un año es equivalente a una persona de 15 años, mientras que un can de cuatro años corresponde a un humano de 52 años.
Esto se debe a que, mientras avanza la edad, su ritmo de envejecimiento baja hasta ubicarse en un promedio de cuatro a cinco años humanos para cada año canino. Este hallazgo derriba completamente el mito de que un año en los perros equivale a siete en los humanos.
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Según los detalles del estudio, así es como envejecen los canes:
- Los cachorros crecen a un ritmo equivalente a unos 15 años humanos por cada año de vida.
- En la adolescencia, el ritmo ronda los 10 años humanos por cada año canino.
- Durante la edad adulta, la aproximación es de 7 años humanos por cada año en un perro.
- En la vejez, se reduce a entre 4 y 5 años humanos por cada año canino.
Según el artículo, el objetivo fue “desarrollar un modelo que tradujera la edad canina a su equivalente humano a través de una función no lineal, captando los momentos fisiológicos clave que ambas especies comparten: infancia, pubertad, adultez y senescencia”.
El documento señala que, durante los primeros meses, el organismo del perro presenta cambios acelerados, similares a los que los humanos tienen en la niñez y la adolescencia. Con el tiempo, el ritmo de envejecimiento se hace más estable.
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De todas maneras, aclararon que no existe un único factor que determine la edad de un perro, sino que hay muchas variables en juego: su ADN, la raza, los cuidados, la alimentación y el ambiente.
La esperanza de vida de los perros
En general, los perros tienen un esperanza de vida entre 10 y 13 años. De acuerdo con la nueva fórmula, esto significa que un perro mayor, cercano a los 12 años, sería el equivalente a una persona que supera los 60 o 70 años.
No obstante, esto varía entre razas. Las de menor tamaño, como el Yorkshire Terrier o el Jack Russell Terrier, suelen vivir más e incluso superar los 12 años. En tanto, las razas braquicéfalas, como los Bulldog francés o inglés, tienen esperanzas de vida más cortas.
