Retrasar el envejecimiento es una de las grandes búsquedas de la humanidad. Hace décadas que la ciencia persigue respuestas en torno a cómo vivir más años. De hecho, grandes magnates, como Larry Ellison y Jeff Bezos, llevan invertidos varios millones de dólares en proyectos de rejuvenecimiento celular, con el único objetivo de desafiar a la muerte. Sin embargo, un biólogo de la Universidad de Harvard parece haber encontrado en la alimentación la clave para retrasar el paso del tiempo a partir de los 50 años de edad.
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David Sinclair, especialista en longevidad y profesor de genética en Harvard, participó de un podcast en el que brindó algunas respuestas interesantes acerca de cómo retrasar el envejecimiento. Si bien hasta ahora nadie (ni siquiera los millonarios que lo vienen intentando hace casi 20 años) logró obtener una receta infalible para lograrlo, hay un consenso científico en torno a la existencia de hábitos alimenticios que activan a ciertos genes capaces de estirar la expectativa de vida.
Cuántas veces hay que comer por día para vivir más
Según Sinclair, uno de los aspectos fundamentales para vivir más años es activar los genes de la longevidad, elementos que la enorme mayoría de la población ni siquiera sabe que existen. Estas unidades de información no detienen el envejecimiento mágicamente, sino que desencadenan procesos de reparación celular que corrigen daños y mantienen la función de las células por más tiempo.
“Tenemos genes en nuestro cuerpo que nos mantienen jóvenes. Entre ellos están las sirtuinas, que se pueden activar por condiciones de estrés como el ayuno, el ejercicio intenso o la exposición al frío”, aseguró el experto. Por ese motivo, no comer durante ciertas horas e incluso reducir la ingesta calórica puede acelerar la actividad de esta red genética.
Si bien lo común es comer por lo menos tres veces al día, Sinclair sostiene que no es positivo para el rejuvenecimiento. Esa comodidad alimentaria mantiene los genes de longevidad inactivos, lo cual favorece el envejecimiento acelerado. “El ayuno y el ejercicio funcionan en este sentido porque activan programas de supervivencia en el cuerpo que reparan el ADN, reducen la inflamación y mejoran el metabolismo. De este modo se activan las defensas internas que combaten el envejecimiento y las enfermedades”, añadió.
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A partir de los dichos de Sinclair, luego de los 50 años, una comida al día es suficiente para poner en marcha este proceso de reparación celular. La revista científica Metabolism Clinical and Experimental respaldó al experto con la publicación de una serie de experimentos que demostraron que las personas que comieron solo una vez en el día mejoraron sus perfiles de colesterol y perdieron peso.
Los multimillonarios, a la caza de la juventud eterna
Muchos poderosos magnates de Estados Unidos lideran la investigación científica en tratamientos para combatir el envejecimiento. Ese es el caso de Larry Ellison, fundador de la empresa tecnológica Oracle que tiene 80 años, pero que ostenta el cuerpo de una persona de 40 ó 50, sin arrugas ni canas ni pérdida de cabello.
Hay quienes aseguran que ya invirtió cerca de 350 millones de dólares para financiar estudios sobre enfermedades relacionadas con la edad y en startups dedicadas a la regeneración celular y a terapias con células madre y edición génica.
Ellison no es el único millonario de Silicon Valley obsesionado con romper las fronteras del deterioro humano. Bryan Johnson, fundador del proyecto Blueprint, recibe transfusiones de sangre de su hijo adolescente para rejuvenecer, mientras que Jeff Bezos, creador de Amazon, financia Alto Labs, un laboratorio abocado a la reversión del envejecimiento celular.
