Aunque fumar a bordo está completamente prohibido en todos los vuelos comerciales desde el año 2000, todavía hay algo que llama la atención en la puerta de los baños de los aviones: un cenicero.
La razón es simple pero vital: seguridad. La istración Federal de Aviación (FAA) exige que los aviones sigan teniendo ceniceros, especialmente en la zona de los baños. ¿Por qué? Porque, aunque esté prohibido, todavía hay pasajeros que intentan fumar en pleno vuelo.
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En caso de que alguien encienda un cigarrillo, es más seguro que lo apague en un cenicero diseñado para contener fuego, que en un tacho de basura lleno de papel y otros materiales inflamables. Así lo explica la FAA: “Mejor prevenir que lamentar”.
La historia detrás de esta medida se remonta a décadas. En los años 70 se separaban a los pasajeros fumadores, y en 1988 Ronald Reagan firmó una ley que prohibía fumar en vuelos de menos de dos horas. Luego, George H. W. Bush extendió esa norma a vuelos de hasta seis horas. Finalmente, en 2000, Bill Clinton prohibió fumar en todos los vuelos nacionales e internacionales hacia y desde EE. UU.
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Aún así, las ceniceros siguen allí por las dudas, porque en un avión, un cigarrillo mal apagado puede convertirse en una emergencia real. Y sí, aún en la actualidad, hay reportes de pasajeros que lo intentan: algunos incluso enfrentaron multas de hasta 37.000 dólares por fumar a bordo.
