Las mascotas son especialistas en detectar emociones humanas. Un estudio desarrollado por la universidad de Psicología de Lincoln (Pennsylvania, EEUU) demostró que los perros son capaces de combinar información de diferentes sentidos y formarse una representación mental de ella.
Es decir, pueden leen las expresiones faciales, así como detectar el tono de voz para reconocer el estado emocional de las personas. “Los animales, como parte integrante del núcleo familiar, son sensibles a percibir todo lo que exista en su entorno. Los perros han evolucionado junto a los humanos miles de años, lo que les confiere una especial capacidad para percibir todo lo que sentimos”, indica Rosana Álvarez, veterinaria especializada en medicina del comportamiento.
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A su vez, eso que perciben se convierte en estímulos para el propio ánimo de las mascotas. “Los desarrollos científicos avalan que la comunicación emocional que tenemos con nuestros compañeros es el secreto del vínculo que acompaña nuestra relación”, indica Annalisa Tantini, psicóloga especializada en el comportamiento animal y colaboradora en Espacio Animal.
Emociones y comportamiento
Alegría, ansiedad o tristeza son emociones conocidas por los animales. “El olfato de un perro puede llegar a identificar a través de nuestras hormonas cuando vivimos un estado de miedo, ansiedad, rabia. Además, identifican y distinguen perfectamente el tono de voz”, explica Tantini.
El estado de ánimo de los humanos que los rodean también influye directamente en su comportamiento. “Siendo mamíferos, en su cerebro tienen todo lo necesario para sentir emociones y ser sensibles a las nuestras”, añade la psicóloga. Por ejemplo, los estados de alegría son contagiosos y ante su manifestación equilibrada, desencadenará una fiesta de lametazos.
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El estrés
Este estado, muy habitual para las personas en estos tiempos, también puede afectar el modo cómo nos relacionamos con nuestras mascotas.
“El estrés genera comportamientos cambiantes en los humanos, como pasar de estar contentos a enfadados, y eso puede tener consecuencias en la conducta de nuestro animal de compañía, como generar confusión, estrés, llamadas de atención o depresión”, sostiene Álvarez.
Según la experta, cuando los perros sufren una subida de estrés se vuelven más reactivos puesto que perciben su entorno como inseguro y, por lo tanto, viven en estado de alerta para defenderse de los peligros del mundo.
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Condiciones estables contribuyen al bienestar
La armonía emocional es esencial para desarrollar el bienestar en el estado de ánimo propio y de las mascotas. “Hay que mantener unas condiciones lo más estables posibles en el entorno, a través de una rutina en la que se satisfagan las necesidades básicas del animal en cuanto a compañía, ejercicio físico y mental y enriquecimiento ambiental”, comenta la profesional.
Eso implica evitar, por ejemplo, los gritos y las peleas. “Estar triste, vivir momentos pesimistas o pasar una mala temporada es parte de la vida, pero debemos intentar mantener un comportamiento mesurado con nuestra mascota. Él nos entiende así que si vivimos un momento negativo, será el primer aliado en ayudarnos a superarlo”, completa.
