El gobernador de Florida, Ron DeSantis, sancionó una ley que prohíbe a los menores de 14 años acceder a las redes sociales y exige a los jóvenes de 14 y 15 años obtener el consentimiento paterno. Pero no es una locura de él, desde hace mucho tiempo tanto Estados Unidos como Europa tienen en la mira a las principales redes sociales, especialemnte a TikTok, pero también a Instagram, Facebook o Youtube, por sus políticas poco claras respecto de los s menores de edad.
La comisión Europea abrió en noviembre una investigación sobre las medidas aplicadas por TikTok y YouTube para proteger a los menores, en particular su “salud mental y física”. Les pidió a las plataformas “que faciliten más información sobre las medidas que adoptaron para cumplir sus obligaciones en materia de protección de menores” en el marco de la nueva legislación de la UE sobre servicios digitales (DSA), que entró en vigor a finales de agosto.
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A través de un comunicado oficial, desde Bruselas revelaron que evaluarán también si la plataforma protege correctamente la información de sus s, sobre todo de los más chicos, si son transparentes en lo que tiene que ver con su sistema de publicidad, la publicación de contenidos nocivos y su moderación, y, también, la efectividad de las herramientas de verificación de edad para que no puedan registrarse menores de 13 años.
El estado de Utah, Estados Unidos, presentó una demanda contra TikTok, en la que se alega que la empresa de redes sociales incita a niños y adolescentes a adoptar hábitos nocivos en la plataforma. Se acusa a la aplicación de videos cortos de atraer a los s jóvenes con sus algoritmos altamente potentes y características de diseño manipuladoras, creando hábitos adictivos y poco saludables entre los consumidores.
Alex Haurek, vocera de TikTok, respondió que la empresa está trabajando para mantener seguros a sus s: “TikTok tiene diferentes herramientas, incluyendo un límite de tiempo automático de 60 minutos para s menores de 18 años y controles parentales para cuentas de adolescentes, para proteger a los chicos. Seguiremos trabajando para mantener segura a nuestra comunidad, afrontando los retos de todo el sector”, afirmó.
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La ciudad de Nueva York se sumó a la lista de gobiernos que luchan contra las grandes empresas tecnológicas por la supuesta adicción que generan las plataformas en los menores de edad.
En una presentación ante la justicia, la ciudad norteamericana afirmó en febrero que las características de diseño de las aplicaciones como TikTok, Instagram o Snapchat, incluidos los algoritmos de recomendación y los “me gusta”, hacen que los chicos se vuelvan adictos a los servicios y los manipulan para que pasen cada vez más tiempo en línea.
Generalmente, todas estas plataformas tienen una edad mínima para ingresar, pero los adolescentes y los niños eluden este tipo de restricciones -muchas veces con el aval de los padres- y las empresas no hacen nada para evitarlo.
Una presentación firmada por 33 estados de los EEUU que META - dueña de Facebook, Instagram y WhatsApp- tiene pleno conocimiento de la presencia de “millones” de s menores de 13 y que esconde esa información. Además, que no toma medidas efectivas para eliminar esos perfiles; y que recopila información personal de los más pequeños, incluyendo sus direcciones de correo electrónico y ubicaciones, desoyendo las leyes estadounidenses.
TikTok y los dark patters
A esto se le suman los dark patters (patrones oscuros en inglés), que son técnicas de diseño que tienen la finalidad de manipular o forzar decisiones del . Se tratan de flujos intencionalmente confusos para lograr que una persona haga algo que, de otra manera, no haría.
Un ejemplo claro es esconder lo máximo posible la sección para eliminar la cuenta o tildar opciones por defecto que, de otra manera, las personas no tildarían.
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“La seguridad y el bienestar de los s en línea en Europa son cruciales. TikTok debe examinar detenidamente los servicios que ofrecen y considerar cuidadosamente los riesgos que plantean a sus s”, dijo Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva responsable de Una Europa Adaptada a la Era Digital.
Grooming, sharenting y otros peligros en las redes
Las redes sociales, además de ser un centro de conversación, contenidos y experiencias divertidas para los chicos, también dan lugar a situaciones en las que, si no se está prevenido, pueden dejar a los chicos expuestos a peligros como el grooming.
El grooming es un delito penal cometido por un adulto contra un niño, niña o adolescente. Consiste en el acto deliberado de acosar sexualmente a un menor mediante el uso de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC), es decir, chats, foros, redes sociales y mensajes dentro de videojuegos, por ejemplo.
El Sharenting, viene de la combinación share (compartir) con parenting (crianza) y no es otra cosa que esa compulsión de mostrarle al mundo lo felices que somos con lo simpáticos, divertidos, inteligentes, ocurrentes y bellos que son nuestros hijos en la familia hermosa que supimos construir.
La última cumbre mundial que hizo Facebook en Nueva York reveló que más del 90% de los niños menores de 2 años ya tiene presencia en redes. Es decir, ya empezaron a construir su reputación en la nube.
Hernán Navarro, director ejecutivo de Grooming Argentina, explcia el peligro: “Desde el momento en que abrimos una cuenta en una red social asumimos una identidad digital y eso ocurre cada vez mas temprano. Lo mismo cuando se publican fotos y/o información con nuestro nombre. Subir una foto de nuestros hijos puede aportar datos que sean usados en su perjuicio, sin quererlo... ¿De dónde creemos que el pedófilo obtiene la foto falsa con la que se acerca a niños para entablar conexión? De las imágenes que no protegemos”.
